Μηχανικοί του Πανεπιστημίου Northwestern έχουν παρουσιάσει μια εντυπωσιακή εξέλιξη στον χώρο της ρομποτικής: αρθρωτά ρομπότ που μπορούν να πηδούν, να εκτελούν σάλτο και να συνεχίζουν να κινούνται ακόμη και όταν κοπούν σε κομμάτια. Οι ερευνητές ονόμασαν αυτά τα ρομπότ «μεταμηχανές με πόδια» και πρόκειται για έναν τύπο μηχανής που συνδυάζει αθλητική νοημοσύνη, αυτονομία και απίστευτη ανθεκτικότητα. Κάθε ρομπότ αποτελείται από Lego-like modules που λειτουργούν αυτόνομα. Κάθε module διαθέτει τη δική του πλακέτα κυκλώματος, μπαταρία και κινητήρα, ενώ η πραγματική δύναμη αποκαλύπτεται όταν τα modules συνδέονται μεταξύ τους. Τα βασικά εξαρτήματα περιλαμβάνουν αρθρωτά άκρα μήκους μισού μέτρου, με μια κεντρική σφαίρα που συνδέει δύο επιμήκη ραβδόμορφα τμήματα. Σύμφωνα με τον Sam Kriegman, κύριο συγγραφέα της μελέτης, και όσα αναφέρει το interestingengineering.com, «μέσα στη σφαίρα το ρομπότ διαθέτει ένα νευρικό σύστημα, μεταβολισμό και μυς». Ο σχεδιασμός αυτών των μεταμηχανών δημιουργήθηκε με τεχνητή νοημοσύνη, με έναν εξελικτικό αλγόριθμο να προσομοιώνει διαδικασίες μετάλλαξης και επιλογής, παράγοντας σχέδια που κανένας ανθρώπινος μηχανικός δεν θα σκεφτόταν. […]
