Σήμερα, στα 78 του χρόνια, οι προτεραιότητές του είναι ο Θεός, ο γάμος του και τα παιδιά του, και ο Άλις Κούπερ, ως περσόνα, έρχεται κάπου τέταρτος.
Γεννημένος ως Βίνσεντ Φερνιέ, γιος ιεροκήρυκα, μετακόμισε νέος στην Αριζόνα. Εκεί, επηρεασμένος από τον Σαλβαδόρ Νταλί, ανέπτυξε την αγάπη του για την τέχνη και το θέατρο, στοιχεία που καθόρισαν την μετέπειτα καλλιτεχνική του πορεία. Υιοθέτησε νόμιμα το όνομα του συγκροτήματός του, «Άλις Κούπερ», και δημιούργησε την περσόνα του «κακού» της ροκ. Η αμφιλεγόμενη εικόνα του προκάλεσε αντιδράσεις, όπως στη Βρετανία, προσφέροντάς του όμως τεράστια, δωρεάν δημοσιότητα. Ο εθισμός του στο αλκοόλ ξεκίνησε στα 20 του χρόνια και κλιμακώθηκε μέχρι που άρχισε να κάνει αιματέμεση. Το 1977 εισήλθε για πρώτη φορά σε κέντρο απεξάρτησης, συνειδητοποιώντας ότι το πρόβλημα το είχε ο ίδιος, όχι η περσόνα του. Μετά από μια υποτροπή με κρακ, που παραλίγο να διαλύσει τον γάμο του, η σύζυγός του, Σέριλ, του έθεσε τελεσίγραφο. Το 1983 μπήκε οριστικά σε κλινική, θέτοντας έκτοτε ως προτεραιότητες τον Θεό και την οικογένειά του. Είναι οκτώμισι το πρωί στο Μάντσεστερ και βρέχει. Ο Άλις Κούπερ κάθεται στο πίσω κάθισμα ενός ταξί που τον μεταφέρει από το ξενοδοχείο σε ένα μουσικό κατάστημα, όπου θα γίνει γύρισμα. Έχει ταξιδέψει όλη τη νύχτα από τη Γλασκώβη, όπου εμφανίστηκε με τους Hollywood Vampires, το συγκρότημα που ίδρυσε με τον ηθοποιό Τζόνι Ντεπ και τον κιθαρίστα των Aerosmith Τζο Πέρι. Το όνομα το δανείστηκαν από μια λέσχη ποτού που είχε στήσει ο ίδιος τη δεκαετία του ‘70, με μέλη τους Χάρι Νίλσον, Μίκι Ντόλενζ, Ρίνγκο Σταρ και Κιθ Μουν, οι οποίοι περνούσαν ατελείωτες νύχτες στον πάνω όροφο του Rainbow Bar & Grill, μεθώντας όλο και περισσότερο. Με αυτόν τον τρόπο, στην πραγματικότητα, πέρασε ο Κούπερ μεγάλο μέρος εκείνης της δεκαετίας. Σήμερα, στα 78 του, είναι εντελώς νηφάλιος εδώ και 43 χρόνια, από το 1983.
«Ο Άλις είναι η δουλειά μου, δεν είμαι εγώ» «Αν είσαι σε μπάντα που περιοδεύει, κανείς δεν παίρνει τίποτα και κανείς δεν πίνει, γιατί πλέον είναι μεγάλη επιχείρηση», λέει στην Telegraph. «Τη δεκαετία του ‘70 δεν προσλάμβανες κάποιον αν δεν έπαιρνε κι αυτός».
Τώρα όλοι, όπως λέει, έχουν γίνει φανατικοί της υγείας. Ο Μικ Τζάγκερ κάνει μισή ώρα διάδρομο πριν από ένα τρίωρο σόου. Για τον Κιθ Ρίτσαρντς, η σύζυγός του έχει την καλύτερη ατάκα: «Με όλους τους πολέμους, τις αρρώστιες και τον θάνατο που κυκλοφορεί, τι κόσμο θα αφήσουμε στον Κιθ Ρίτσαρντς;».
Ο ίδιος, αδύνατος και νευρώδης, με μαύρα μαλλιά ως τους ώμους και τις χαρακτηριστικές μαύρες γραμμές στο πρόσωπο, παίζει γκολφ σχεδόν καθημερινά, παραδεχόμενος ότι πρόκειται για αντικατάσταση ενός εθισμού με έναν άλλον. Στο σχολείο ήταν δρομέας μεγάλων αποστάσεων. Ένα τεστ τρόπου ζωής έβγαλε τη βιολογική του ηλικία στα 41.
«Δεν πίνω, δεν καπνίζω, γυμνάζομαι συνεχώς, είμαι ευτυχισμένα παντρεμένος, κι όλα αυτά αθροίζονται», λέει. «Νομίζω ότι το άγχος σκοτώνει περισσότερους ανθρώπους από οτιδήποτε άλλο».
«Το κρακ παραλίγο να με σκοτώσει» Γεννήθηκε ως Βίνσεντ Φερνιέ στο Ντιτρόιτ το 1948. Μόνο δύο άνθρωποι τον φωνάζουν ακόμη με το πραγματικό του όνομα: η μητέρα του και ο Κιθ Ρίτσαρντς. Ο πατέρας του ήταν χειροτονημένος ιεροκήρυκας και ο μικρός Βίνσεντ ήξερε απ’ έξω κάθε δόγμα. Λόγω άσθματος, η οικογένεια μετακόμισε στο ξηρό Φοίνιξ της Αριζόνας, σε ένα τροχόσπιτο.
Το όνομα Άλις Κούπερ ανήκε αρχικά στο συγκρότημα, που κυκλοφόρησε επτά άλμπουμ ως το 1973 / WIKIPEDIA Στο σχολείο αγαπούσε την τέχνη και το θέατρο, και πρώτος του ήρωας ήταν ο Σαλβαδόρ Νταλί, για το έργο αλλά και για την επιδεικτικότητά του. Το 1973 θα συνεργαζόταν μαζί του στη Νέα Υόρκη. «Έλεγε μία λέξη στα αγγλικά και μία στα γαλλικά», θυμάται. «Δεν κατάλαβα ποτέ ούτε λέξη».
Ο Νταλί τού έδειξε ένα κεραμικό μοντέλο εγκεφάλου με ένα εκλέρ να κυλά στο πίσω μέρος και μυρμήγκια που σχημάτιζαν τα ονόματά τους. Όταν ο Κούπερ ζήτησε να το κρατήσει, ο ζωγράφος αρνήθηκε, γιατί άξιζε εκατομμύρια. Σήμερα κανείς δεν ξέρει πού βρίσκεται.
Το όνομα Άλις Κούπερ ανήκε αρχικά στο συγκρότημα, που κυκλοφόρησε επτά άλμπουμ ως το 1973. Μετά ο Κούπερ κράτησε το όνομα, το υιοθέτησε νόμιμα το 1974 και έκτοτε έχει κυκλοφορήσει 22 άλμπουμ, έχει ένα αστέρι στη Λεωφόρο της Δόξας και θέση στο Rock & Roll Hall of Fame.
«Όλοι στη ροκ ήθελαν να είναι ο Πίτερ Παν», λέει. «Κανείς δεν ήθελε να είναι ο Κάπτεν Χουκ. Σκέφτηκα ότι θα ήταν πολύ πιο διασκεδαστικό να παίξω τον κακό».
Η περσόνα του, ένα κράμα της Μπέτι Ντέιβις στο «Τι απέγινε η Μπέιμπι Τζέιν;» και της Μαύρης Βασίλισσας του «Barbarella», έγινε η πανοπλία του.
Ο Γκράουτσο Μαρξ τον αποκάλεσε «την τελευταία ελπίδα του βοντβίλ». Στη Βρετανία, ο βουλευτής Λίο Αμπς ζήτησε να του απαγορευτεί η είσοδος στη χώρα και η ακτιβίστρια ηθικής Μέρι Γουάιτχαουζ πάλευε να κοπεί το «School’s Out» από την τηλεόραση. «Της έστελνα λουλούδια και στον Αμπς πούρα», γελά. «Δεν θα μπορούσαμε να αγοράσουμε τέτοια δημοσιότητα».
Το ποτό ήταν το δικό του… δηλητήριο. Ξεκίνησε στα 20 με μια μπίρα σε πάρτι και από τότε δεν έμεινε ποτέ χωρίς ποτήρι στο χέρι. «Ήμουν κάτι σαν τον Ντιν Μάρτιν του ροκ. Δεν ήμουν ποτέ μεθυσμένος, ήμουν πάντα σε μια έντονη ζάλη», λέει.
Όταν άρχισε να κάνει εμετό το ίδιο του το αίμα, κατάλαβε ότι είχε χάσει τον έλεγχο. Το 1977 μπήκε σε κέντρο απεξάρτησης, όπου ένας ψυχίατρος του έκανε μια παρατήρηση που του άλλαξε την οπτική: αφού δεν έπινε ποτέ στη σκηνή ή στο στούντιο, το πρόβλημα δεν ήταν ο Άλις αλλά ο ίδιος. Έμεινε νηφάλιος σχεδόν δύο χρόνια, ώσπου μια γουλιά κρασί τον έριξε ξανά.
Ακολούθησε το κρακ, που κάποιος του είχε πει ότι δεν προκαλεί εθισμό. «Αυτό ήταν που σχεδόν με σκότωσε», λέει / WIKIPEDIA Ακολούθησε το κρακ, που κάποιος του είχε πει ότι δεν προκαλεί εθισμό. «Αυτό ήταν που σχεδόν με σκότωσε», λέει. Παραλίγο να καταστρέψει και τον γάμο του με τη Σέριλ, την οποία γνώρισε όταν πέρασε από οντισιόν ως χορεύτρια στο σόου του. Εκείνος ήταν 27 κι εκείνη 18, και τότε τον διεκδικούσε η Ράκελ Γουέλς. Παντρεύτηκαν το 1976. Το 1982, με το διαζύγιο προ των πυλών, εκείνη του έθεσε τελεσίγραφο: χριστιανική συμβουλευτική ζευγαριών ή τέλος.
Στο νέο του βιβλίο περιγράφει πώς, έπειτα από τρεις μέρες χωρίς ύπνο, κοιτάχτηκε στον καθρέφτη, νόμισε ότι τα μάτια του αιμορραγούσαν και πέταξε τα πάντα στην τουαλέτα. Το 1983 μπήκε για δεύτερη και τελευταία φορά σε κέντρο απεξάρτησης. Τον Μάρτιο, οι δυο τους γιόρτασαν 50 χρόνια γάμου ανανεώνοντας τους όρκους τους.
«Σίγουρα δεν θα καταλήξω να παίζω σε κρουαζιερόπλοιο» Σήμερα, οι προτεραιότητές του είναι ο Θεός, ο γάμος του και τα παιδιά του, και ο Άλις έρχεται κάπου τέταρτος.
«Ο Άλις Κούπερ είναι αυτό που κάνω για να ζω, δεν είμαι εγώ», εξηγεί. «Δεν γράφει πουθενά στη Βίβλο ότι δεν μπορώ να τον παίζω». Ο Άλις, ως φανταστικός χαρακτήρας, δεν έχει ηλικία. Αν όμως κάποτε δεν μπορέσει να βγει στη σκηνή με την ίδια ενέργεια, θα σταματήσει. «Και σίγουρα δεν θα καταλήξω να παίζω σε κρουαζιερόπλοιο».
Τα απομνημονεύματά του, με τίτλο «Devil on My Shoulder», κυκλοφορούν στις 8 Οκτωβρίου.
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, στο
